Rauwe Britse pop die de jaren zestig kleur gaf
The Troggs waren een Britse pop- en rockgroep die vooral in de tweede helft van de jaren zestig grote successen behaalde. De band werd in 1964 opgericht in Andover, in het zuiden van Engeland. 

De bekendste bezetting bestond uit Reg Presley (zang), Chris Britton (gitaar), Pete Staples (basgitaar) en Ronnie Bond (drums). Vooral de opvallende, soms bijna nonchalante zangstem van Reg Presley bepaalde het geluid van de groep.

Wild Thing
De grote doorbraak kwam in 1966 met "Wild Thing". Het nummer was geschreven door de Amerikaan Chip Taylor en eerder opgenomen door The Wild Ones, maar het waren The Troggs die er een wereldhit van maakten. De plaat bereikte de eerste plaats in de Verenigde Staten en werd een van de bekendste rocksongs uit de jaren zestig.

Wild Thing was opvallend eenvoudig: een stevige gitaar, een elementair ritme en de rauwe zang van Presley. Juist die eenvoud gaf het nummer zijn kracht. Het lied werd later door talloze artiesten gecoverd, onder wie Jimi Hendrix.

Meer dan één grote hit
Hoewel The Troggs vaak vooral met Wild Thing worden geassocieerd, waren ze beslist geen eendagsvlieg. In 1966 volgde "With a Girl Like You", dat in Groot-Brittannië zelfs de eerste plaats bereikte. Ook " Can't Control Myself" werd een grote hit.

Een heel andere kant van de groep was te horen in "Love Is All Around" uit 1967. Reg Presley schreef het nummer zelf. De romantische ballad werd jaren later opnieuw wereldberoemd toen de Schotse groep Wet Wet Wet er in 1994 een enorme hit mee scoorde.

Andere bekende nummers van The Troggs zijn onder meer "Any Way That You Want Me", "Give It to Me" en "Night of the Long Grass".

Afbeelding: The Troggs 1966 (embedded van wikipedia)

Simpel, rauw en invloedrijk
The Troggs maakten muziek zonder veel opsmuk. Hun nummers waren vaak gebaseerd op eenvoudige gitaarakkoorden, een stevig ritme en korte, pakkende teksten. Daarmee weken ze af van veel Britse bands die aan het einde van de jaren zestig juist steeds ingewikkelder en experimenteler gingen spelen.

Die eenvoud bleek achteraf bijzonder invloedrijk. The Troggs worden regelmatig genoemd als een van de voorlopers van de latere garage rock en punkrock. Bands die jaren later bewust kozen voor korte, directe en rauwe nummers vonden bij The Troggs al een vroeg voorbeeld van die aanpak.

De groep bleef, met verschillende bezettingen, nog tientallen jaren optreden. Reg Presley stopte in 2012 vanwege gezondheidsproblemen en overleed in februari 2013 op 71-jarige leeftijd. Drummer Ronnie Bond overleed in 1992.

The Troggs behoren tot die typische Britse bands uit de jaren zestig waarvan enkele nummers veel langer meegingen dan de periode waarin ze werden gemaakt. Wild Thing, With a Girl Like You en Love Is All Around zijn ruim zestig jaar later nog altijd herkenbaar – en hebben The Troggs een blijvende plaats in de geschiedenis van de popmuziek bezorgd.